The Notorious B.I.G.* – Life After Death 3LP (25th Anniversary Edition)

Hay discos que cuentan una historia y hay otros que, sin saberlo, terminan convirtiéndose en la última página de la vida de su propio autor. Life After Death pertenece a esa categoría. Cuando The Notorious B.I.G. comenzó a trabajar en este álbum, nadie podía imaginar que terminaría siendo su despedida. El resultado fue una obra monumental que convirtió a Christopher Wallace en una figura inmortal del hip-hop.

Publicado el 25 de marzo de 1997, apenas 16 días después de su asesinato, Life After Death llegó al mundo acompañado por una tragedia que hizo imposible escucharlo de la misma manera. Pero reducirlo a un álbum póstumo sería injusto: Biggie había construido aquí uno de los proyectos más ambiciosos de la historia del rap, con 24 canciones distribuidas originalmente en dos discos.

La transformación respecto a Ready to Die es enorme. Biggie ya no es solamente el joven de Brooklyn contando historias de supervivencia. Aquí aparece como mafioso, empresario, estrella y narrador, capaz de pasar de la oscuridad de “Somebody's Gotta Die” a la celebración de “Mo Money Mo Problems” sin perder su identidad.

Y entonces están los clásicos. “Hypnotize”, “Ten Crack Commandments”, “Kick in the Door”, “Sky's the Limit” y “Going Back to Cali”** forman parte de una colección de canciones que terminaron definiendo el sonido del rap de finales de los 90. La producción de DJ Premier, RZA, Easy Mo Bee, Just Blaze, Havoc, Stevie J y Puff Daddy, entre otros, creó un paisaje sonoro enorme alrededor de la voz de Biggie.

Uno de los episodios más fascinantes ocurrió durante “I Got a Story to Tell”. La canción narra un robo y una relación con una mujer vinculada a un jugador de la NBA. Durante años se especuló sobre su identidad, hasta que el propio Biggie dejó claro que la historia era esencialmente ficción, aunque tomó elementos de experiencias reales. Ese equilibrio entre realidad y fantasía era una de sus mayores virtudes como narrador.

La dimensión comercial fue igualmente extraordinaria: Life After Death debutó en el n.º 1 del Billboard 200, vendió más de 690.000 copias en su primera semana y terminaría certificado Diamante, con más de 10 millones de unidades equivalentes en Estados Unidos.

La edición que presentas, Bad Boy Entertainment 081227960704 / R1 541302, corresponde a una reedición en 3 LP, una presentación especialmente atractiva para coleccionistas que quieren conservar la obra completa en vinilo.

Life After Death tiene una ironía imposible de ignorar.

Biggie tituló el álbum antes de morir. Después de su muerte, el título dejó de ser una metáfora y se convirtió en una profecía.