Ras Kass | Institutionalized 2 | CD | 2008

Institutionalized 2 representa una de las etapas más intensas y personales de la carrera de Ras Kass, uno de los MC más respetados y técnicamente destacados surgidos del West Coast underground. Publicado en 2008 por Babygrande Records, el álbum llegó después de años de conflictos contractuales, problemas legales y proyectos que habían circulado principalmente en formato mixtape. El resultado es un trabajo crudo, cerebral y cargado de crítica social, política y reflexión personal.

Ras Kass construye aquí un álbum donde su principal arma continúa siendo la escritura. Sus rimas combinan referencias históricas, religión, conspiraciones, política, industria musical y experiencias personales, manteniendo esa densidad lírica que ya había convertido a Soul on Ice en un clásico del hip hop de los años 90. En Institutionalized 2, sin embargo, el tono es particularmente desafiante y directo, con una mirada crítica hacia Capitol Records, el sistema político estadounidense y el fundamentalismo religioso.

La producción está a cargo de distintos nombres, entre ellos Ski, Frequency, Sega, Da Riffs y Tony Roc, generando una base sonora que se mueve entre el hardcore rap, el boom bap y pasajes más atmosféricos. “Eyes Don't Lie” destaca por sus arreglos de cuerdas y samples, mientras que “Ironman Thug” incorpora una marcada influencia del heavy metal. “Ups & Downs”, con la participación de Proof de D12, ofrece otro de los momentos destacados del álbum, mientras “Behind the Musick” funciona como una contundente declaración sobre la relación de Ras Kass con la industria discográfica.

El disco también cuenta con colaboraciones de Crooked I, Wais P, Namebrand, Odious y Proof, ampliando el alcance del proyecto sin quitar protagonismo al MC californiano. Con 16 canciones, Institutionalized 2 mantiene una fuerte orientación hacia las letras y la personalidad de Ras Kass.

Esta edición en CD de Babygrande Records, catálogo BBG-CD-0370, corresponde a la edición estadounidense de 2008. Es un título especialmente recomendable para seguidores del hip hop underground, coleccionistas de rap West Coast y quienes buscan trabajos donde la calidad lírica tenga un peso central por sobre las tendencias comerciales.